AC Cars af Thames Ditton i Surrey, England har produceret Ace fra 1954. Den var designet af John Tojeiro. Formkurvene er taget efter Ferrari. Den originale motor, som blev brugt i Ace var en 1991 ccm motor designet af John Weller. I 1956 blev en Bristol motor tilgængelig. Det var en BMW 1971 ccm, 6 cylindere motor med 125 HK. Med denne Bristol motor vandt Ace mange sejre i motorsporten verden over. Den vandt endda SCCA klasse E mesterskaberne 3 år i træk.

 

I 1959 stoppe Bristol leveringen af deres motor til Ace og de var tæt på lukning. Carroll Shelby fik lavet en hurtig aftale med AC. De skulle levere chassiser, så nu skulle der findes en ny motor. I 1961 introducerede Ford en 221 cu in small block motor med 164 HK og Shelby indgik en aftale med Ford.

 

I februar 1962, blev en 260 HiPo motor og Borg-Warner 4 trins manual gearkasse sat sammen i et aluminium chassis og AC Shelby Ford Cobra var komplet!

 

I april 1962 kom den første Cobra med chassis CSX 2000 og lakeret i gul. Den blev shipped til New York Auto Show. Ordrerne kom hurtigere i hus end Shelby kunne bygge. CSX 2000 blev vist i flere magasiner og for at man skulle tro der var produceret mange, blev bilen omlakeret i mange forskellige farver.

 

I 1964 kom Cobraen med en 427 cu in motor med 425 HK. Bilen kunne accelerere fra 0 -160 km/t og tilbage til 0 på mindre end 14 sekunder. Cobraen med 427 fik tilnavnet Street Conversion.

 

I 1965 stoppede Ford supporten af Shelby racing program. I 1967 blev den sidste AC Cobra 427 produceret og antallet nåede 160 stykker af disse pragtfulde køretøjer. AC forsatte produktionen af AC Cobra 289 til 1968.

 

Ford satsede deres resurser på den nye GT40 og Mustang programmet. I 1966 kom 3 stk. GT40 Mark II over målstregen i Le Mans, som nummer 1, 2 og 3.

 

Shelby Cobra er i dag et icon der står for det ypperligste indenfor Amerikanske racerbiler. Den er en fuldblods racer og forunderligt nok, er det muligt at få denne fartdjævel på nummerplader. Den er for mange amerikanerbil elskere, hvad Ferrari er for europæisk motorsports tilhængere.